- 헤르만 헤세의 『데미안 

"자아의 알에서 깨어나는 서적"

  데미안을 읽는 동안 잠자고 있던 자아가 꿈틀거리다 마침내 꿈에서 깨어나며 어두운 고독의 벽 속에 갇혔던 생의 눈이 처음 밝은 빛을 바라보는 듯한 느낌이었다. 우리는 알고 보면 얼마나 두터운 알 속에서 살아가고 있는지 미혹의 생명에 갇힌 채 살고 있음을 알지 못하고 살아간다.  알에서 깨어나기까지 꾸준한 내면의 성장을 확장 시켜가는 수행은 인간으로서 거쳐야 하는 과정이리라.

  "새는 알에서 나오려고 투쟁한다. 알은 세계이다. 태어나려고 하는 자는 한 세계를 깨뜨리지 않으면 안 된다. 새는 신에게 날아간다. 신의 이름은 아브락사스다."     '헤르만 헤세, 『데미안』, 미르북컴퍼니, 2020, 234쪽,

  삶과 끊임없이 투쟁하며 자아를 찾아가는 과정에서 변화의 필연성을 느꼈다. 어려움이 닥쳐도 단련의 시간을 수용하며 환경을 타개해 가는 자세를 배울 수 있었다. 데미안 서적은 나에게 큰 전환점을 맞이하게 해주는 태양의 서적으로 평생 인상 깊게 내면의 한 부분을 차지할 것이다. 

  처음 내가 나를 불러보는 애틋한 시간과 마주하며 나도 모르게 뜨거운 눈물이 흘렀다.

살아오면서 누군가의 설계로 지탱해 온 삶의 비중이 더 컸음을 깨닫는 시간 사이로 삶의 처마 밑에서 들려오는 내면의 슬픈 빗소리가 가슴을 후빈다. 유년 시절 아버지를 일찍 잃고 꿈도 희망도 내려놓은 채 누군가가 이끌어주는 배에 합류하여 삶을 항해하고 살아왔었다. 내 의지가 아닌 무지가 무지를 이끄는 삶에 어떤 영향이 있었는지 내 스스로가 잘 알고 있었지만 감히 저항할 의지는 갖지 못했었다. 시대가 그러한 것이었을까?  

  오래전 드라마 "아들과 딸"에 출연 배우 김희애의 인생처럼 나는 늘 딸이라고 천대를 받으며 살아온 세월이었다.

오죽하면 다른 엄마들처럼 공부 좀 해라 잔소리 한 번 들어보는 것이 소원이었을까. 그런 환경 속에서 그동안 나의 자아를 찾기 위해 몸부림치며 그토록 가파른 인생의 산을 넘고 넘어 여기까지 살아왔던 것은 아닐까? 

그저 시간만 흘려보낸 연륜이 아니었기를 소망하는 마음속에선 그래도 단단해진 생명을 바라보며 한편으론 그 험준한 산속에서 위안의 꽃 하나만을 품고 살아왔던 것 같다. 내성적인 성격임에도 그나마 깡이라는 것이 조금 있었으니 버텨온 세월이었지만 늘 뭔지 채워지지 않은 여운은 진정한 나의 자아를 찾지 못한 시간, 그리고 지혜롭지 못했던 시간 그 두 가지가 아닐지 생각해 본다.

  그 당시 한국 사회 가부장적인 모순의 시대 속엔 여성으로서 자아를 펼치는 일도 배움도 매우 제한적이었고 사회적 지위와 역할까지도 부정적 시선으로 바라보던 부당한 시대가 있었다. 교육은 여성에게 자아를 발견하고 사회적으로 큰 역량과 기회를 펼칠 수 있는 기반이 된다는 모든 인식 개선이 알에서 깨어나기까지 대한민국의 자아도 많은 시간이 필요했나 보다. 

진정 깨어있는 사람이 되고자 한다면 헤르만 헤세의 데미안을 읽어보라고 추천하고 싶다. 한사람의 깨어있는 정신은 주의 환경을 모두 바꾸는 힘이 되기도 한다.