매일 새벽이면 어김없이 잠자리에서 일어나 책을 펼친다. 아직 세상이 깊은 잠에 빠져 있는 시간, 조용한 공간에서 책장을 넘기는 일은 어느새 오래된 습관이자 나만의 소중한 일상이 되었다.

책을 읽다 보면 마음이 차분해지고, 미처 알지 못했던 세상의 이치와 삶의 지혜를 새롭게 깨닫기도 한다. 그런데 독서에도 여러 가지 종류와 방법이 있다는 사실을 아는가?

흔히 독서라고 하면 그저 책을 읽는 행위 정도로 생각하기 쉽지만, 읽는 목적과 방법에 따라 그 명칭과 의미가 제각각이다.

먼저 강독(講讀)은 글을 읽고 그 뜻을 밝혀 이해하는 방법이다.

난독(亂讀)은 책의 내용이나 수준을 가리지 않고 닥치는 대로 읽는 것이며

다독(多讀)은 말 그대로 책이나 글을 많이 읽는 것이다.

책을 많이 읽는 사람에게 흔히 ‘다독가’라는 표현을 사용하는 것도 이 때문이다.

묵독(默讀)은 소리를 내지 않고 속으로 읽는 방법이고

음독(音讀)은 글을 소리 내어 읽는 것이다.

발췌독(拔萃讀)은 책이나 글에서 필요한 부분 또는 중요한 내용만 골라 읽는 방법이다. 범독(泛讀)은 한 가지 주제에만 얽매이지 않고 여러 분야의 책을 폭넓게 읽거나 세밀하게 집중하지 않고 대략적으로 읽는 것을 말한다.

이 밖에도 책을 빠른 속도로 읽는 속독(速讀), 뜻을 새기며 자세히 읽는 정독(精讀), 처음부터 끝까지 빠짐없이 읽는 통독(通讀)이 있다.

이처럼 독서의 종류는 다양하지만 어느 한 가지 방법만이 반드시 옳다고 할 수는 없다. 독서의 목적에 따라 읽는 방법도 달라져야 하기 때문이다.

신문이나 잡지는 범독으로 훑어볼 수 있고, 시험공부나 전문지식을 습득할 때는 정독이 필요하다. 필요한 자료를 찾을 때는 발췌독이 효율적이며, 문학작품의 감동을 온전히 느끼려면 통독도 좋다.

나는 책을 읽으면서 한 가지 사실을 항상 느낀다. 책을 많이 읽는 것 못지않게 중요한 것은 읽은 내용을 자신의 삶에 어떻게 적용하느냐는 점이다. 아무리 많은 책을 읽어도 그 속에 담긴 교훈을 실천하지 않는다면 독서의 참된 가치는 반감될 수밖에 없다.

공자는 《논어》에서 '학이불사즉망(學而不思則罔), 사이불학즉태(思而不學則殆)'라고 했다. 배우기만 하고 생각하지 않으면 얻는 것이 없고, 생각만 하고 배우지 않으면 위태롭다는 뜻이다.

독서 역시 읽고 생각하며 실천하는 과정이 중요하다는 의미로 받아들일 수 있다. 나이가 들어서도 책을 놓지 않는 이유가 여기에 있다. 모르는 것을 배우고, 아는 것을 다시 확인하며, 때로는 한 문장에 오래 머물면서 삶을 되돌아본다.

독서는 단순히 지식을 쌓는 일이 아니라 스스로를 성찰하고 어제보다 나은 사람으로 거듭나는 과정이다.

책을 읽는 사람은 늙어도 생각은 늙지 않는다. 오늘도 새벽을 열며 책장을 넘긴다. 책 속에는 아직 내가 만나지 못한 세상이 무궁무진하기 때문이다.