고무열 (안전교육원 원장)

보수의 손엔 목탁이, 진보의 손엔 현수막이

-보수는 불교적 행동 성향, 진보는 기독교적 행동 성향

Ⅰ.산중 부처 형국의 보수

한국의 보수를 바라보고 있노라면 문득 깊은 산속 고찰(古寺)이 떠오른다. 절이 산꼭대기에 있든, 깊은 골짜기에 있든 굳이 사람을 찾아 나서지 않는다. “오면 오는가 보다, 가면 가는가 보다.” 지나가는 사람의 소매를 붙잡고 부처를 믿으라며 설득하지도 않는다.

모든 것은 인연에 맡긴다는 듯 묵묵히 목탁만 두드린다. 얼핏 보면 여유롭고 초연한 모습이지만, 오늘날 한국 보수의 정치적 행태를 들여다보면 이것은 초탈이 아니라 무기력에 가깝다. 개인의 자유와 선택을 존중한다는 보수의 가치가 어느 순간 정치적 무관심과 소극성의 변명으로 변질됐다.

세상이 급변하고 정치적 위기가 닥쳐도 누군가 알아서 하겠지, 시간이 지나면 민심이 돌아오겠지 하는 막연한 기대에 안주한다. 지지층은 흩어지고 조직은 느슨해지며 현장의 목소리는 갈수록 작아진다.

정작 지켜야 할 가치가 위협받는 순간에도 행동하는 사람은 드물다. 보수는 신념을 가진 사람들은 많지만, 그 신념을 조직하고 전파하며 관철하는 능력은 턱없이 부족하다. 이것이 오늘날 보수가 직면한 가장 심각한 자기모순이다. 국회의원 108명 중 전투력 있는 사람은 손에 꼽을 정도다.

Ⅱ.길거리마다 전단을 뿌리는 진보의 조직력

반면 진보 진영은 다르다. 도심 한복판에서든 골목 어귀에서든 교회가 있듯 자신들의 주장을 알리고 사람들을 결집하는 데 주저함이 없다. 신념을 전파하고 지지층을 조직하며 정치적 의제를 선점하는 데 익숙하다.

이슈가 발생하면 빠르게 움직이고, 여론이 형성되기 전에 먼저 구호를 만들고, 거리와 온라인을 동시에 장악한다. 때로는 과도한 선전과 일방적인 주장으로 사회적 피로감을 일으키기도 하지만, 적어도 자신들의 정치적 목적을 위해 무엇을 해야 하는지는 알고 있다.

똘똘 뭉쳐 막걸리를 나눠 마시며 현수막을 걸고, 누군가는 온라인에서 메시지를 확산한다. 각자의 역할이 모여 하나의 정치적 동력이 된다. 진보의 힘은 단순히 주장하는 내용에만 있는 것이 아니다. 자신들의 생각을 끊임없이 사회에 노출하고, 사람을 모으고, 여론을 움직이는 악랄한 깡다구와 실행력이 있다.

정치에서 침묵은 결코 중립이 아니다. 먼저 외치는 쪽이 의제를 만들고, 먼저 움직이는 쪽이 판을 주도한다. 진보가 거리에서 조직력을 키우는 동안 보수가 산속에서 민심이 돌아오기만 기다린다면 승패는 이미 정해진 것이나 다름없다. 하여 대한민국이 요지경이다.

Ⅲ.목탁만 두드리다가 절간마저 빼앗긴다.

진보의 뻔뻔함과 내로남불은 상상을 초월하는데 같잖다고 헛웃음만 웃고 있다. 보수 진영에 묻고 싶다. 산꼭대기 암자에 앉아 목탁만 두드리면 세상이 저절로 평안해지는가? 진보가 거리에 수십 종류의 현수막을 걸고 지지층을 결집할 때 보수는 인연이 아니려니 하며 마당만 쓸고 있을 것인가?

정치적 쟁점이 터지면 뒤늦게 성명을 내고, 여론이 악화되면 그제야 대책을 논의하며, 이슈를 이슈로 덮는 진보의 전략에 놀아나고, 선거가 다가오면 급하게 사람을 모으는 방식으로 언제까지 버틸 수 있겠는가. 싸움이 벌어졌는데 장수가 허허 웃으며 묵언수행에 들어간다면 그것은 도인의 초연함이 아니라 직무 유기다.

더욱 심각한 것은 보수의 무기력에 익숙해진 지지층이다. 정치에 실망했다며 투표를 포기하고, 당이 마음에 들지 않는다며 등을 돌리고, 자신과 생각이 다르다는 이유로 내부의 동지까지 적으로 돌린다.

정작 상대 진영은 조직적으로 움직이는데, 보수는 내부 비난과 책임 공방에 에너지를 소진한다. 밖으로 향해야 할 칼끝이 안으로 향하고, 결집해야 할 순간에 분열한다. 이렇게 해서 무엇을 지킬 수 있겠는가?

보수의 위기는 상대 진영이 강해서만 생기는 것이 아니다. 스스로 싸울 의지를 잃고, 행동해야 할 때 침묵하는 자기 무능에서 비롯된다.

Ⅳ. 보수여, 산에서 내려와 마이크를 잡아라.

이제 보수는 달라져야 한다. 목탁을 내려놓고 마이크를 잡아야 한다. 산중의 평온함을 정치적 미덕으로 착각해서는 안 된다. 자유와 법치, 시장경제, 안보와 책임이라는 보수의 가치는 저절로 지켜지지 않는다. 누군가 그것을 설명하고 설득해야 하며, 잘못된 정책에는 논리로 맞서고, 왜곡된 주장에는 사실로 대응해야 한다.

정치적 메시지를 국민에게 전달하는 일은 정치인 몇 사람이나 정당 대변인의 몫이 아니다. 당원과 지지자, 시민사회와 전문가 모두가 각자의 자리에서 독하게 참여해야 한다. 거리에서 목소리를 내고, 온라인에서 사실을 알리고, 지역사회에서 사람들과 대화하며, 선거에서는 책임 있게 표를 행사해야 한다.

다만 진보의 조직력을 배우되 맹목적인 선동과 편 가르기까지 따라 해서는 안 된다. 보수의 경쟁력은 목소리의 크기가 아니라 주장의 정당성과 행동의 일관성에서 나와야 한다. 품격은 침묵하는 데서 나오는 것이 아니라 원칙을 지키며 당당하게 행동하는 데서 나온다.

Ⅴ.행동하지 않는 보수에게 미래는 없다.

보수는 이제 냉정하게 자문해야 한다. 우리는 무엇을 지키려는 정당인가. 누구를 위해 존재하며, 국민에게 어떤 미래를 제시하고 있는가. 과거의 영광과 이념적 자부심만 되뇌며 현실의 변화에 눈을 감는다면 보수는 박물관의 유물이 될 뿐이다.

국민은 보수라는 이름표에 무조건 표를 주지 않는다. 자신들의 삶을 지킬 능력과 국가의 미래를 책임질 실력을 보고 선택한다. 정당이 국민을 찾아가지 않으면 국민도 정당을 찾아오지 않는다. 지지층이 움직이지 않으면 정치적 영향력은 사라지고, 정치적 영향력이 사라지면 보수가 지키겠다고 외쳤던 가치마저 설 자리를 잃는다.

더 이상 산속에서 인연을 기다릴 시간이 없다. 보수여, 이제 잠에서 깨어나라. 진보가 현수막을 걸고 거리로 나설 때 보수도 자신의 신념을 들고 국민 앞에 서야 한다. 침묵은 품격은 될 수 있지만, 반복되는 침묵은 패배를 부르는 습관이다.

목소리를 내지 않는 신념은 세상을 바꾸지 못하고, 행동하지 않는 보수는 결국 자신이 지키려던 것마저 잃게 된다. 시대의 현장에서 책임지는 정치세력이 될 것인가. 선택은 오롯이 보수의 몫이며, 그 선택을 미룰 시간은 얼마 남지 않았다. 말도 안 되는 선동으로 두 번이나 당하고도 아직도 정신을 못 차리는가! 

* 불교는 관망적이고 기독교는 적극적이라는 비유임.